Visigodos y musulmanes

A partir del siglo V d.C. el imperio romano decae y desaparece, consecuencia del avance de los pueblos "bárbaros" (para los romanos este término significaba simplemente "extranjeros", personas ajenas al Imperio).

La peninsula Iberica quedo dominada por los visigodos. Los visigodos eran una tribu germánica que entraron en el Imperio Romano, primero como federados y después como saqueadores y destructores bárbaros. Se asentaron en Hispania durante tres siglos, del año 410 al 711 d.C., y el sur de Francia, constituyendo una casta político-militar de gobernantes que suplantaron la administración romana con ayuda de algunos de sus burócratas. No eran más del 6% del total de la población. El reinado visigodo se caracterizó por la utilización del asesinato para lograr el poder real y de sucesivas legitimaciones por parte del poder religioso. Sólo dos reyes fueron sucedidos por sus hijos. La política goda era una política tribal primitiva El conflicto religioso que finalizó con la conversión de Recaredo al catolicismo romano supuso la unificación religiosa de la sociedad hispano-romana (católica) con la goda (antigua cristiana arriana). Los godos jamás intentaron convertir a su religión arriana a los católicos y de hecho lo obstaculizaron, pero las conversiones a la inversa se dieron y Recaredo no hizo sino acabar un proceso. Pero representó también el absoluto dominio político godo del Estado. La eliminación de la diferenciación religiosa entre las dos comunidades acentuó la política goda de administración separada, aunque no significaba explotación sino coexistencia. Y por supuesto trajo el total control de la Iglesia por la monarquía goda, la concesión de privilegios a la Iglesia y el mantenimiento de los altos puestos de la monarquía en manos godas.

Pero este desarrollo separado creó un ambiente propicio para la sustitución de la elite gobernante por otra, la islámica, al decaer el poder militar. Porque en el siglo VII, las thiufae, unidades locales básicas del ejército godo, estaban en estado de decadencia, y el ejército real se nutría de esclavos, que huían en masa como resultado del quebrantamiento del estado de ley y orden de la época, según los documentos que nos han llegado a la actualidad.

En el año 711, un contingente de guerreros bereberes norteafricanos, comandados por jefes árabes, cruza el estrecho de Gibraltar y derrota a las tropas visigodas lideradas por Rodrigo en respuesta a la petición de ayuda de su oponente Vitiza. La relación del jefe africano Taric (seguramente germano por la terminación de su nombre) con los vitizanos, fuera de aliado o de mercenario, es irrelevante para el hecho del dominio musulmán en un territorio que no lo era antes.

Es el mismo enigma con que nos encontramos con Abderrahmán, primer emir que unificó el país bajo su mandato y fijó su capital en Córdoba, que era el único superviviente de la destacada familia Omeya de Damasco (Siria), exterminada por sus rivales abasíes. Su descripción corresponde a un germano: alto, de piel blanca, pelirrojo y de ojos azules, características físicas que compartían sus descendientes y allegados, según cronistas de la época.

Diversos historiadores afirman que Abderrahman no descendía de los Omeyas, sino que era una invención posterior para legitimar la dinastía. La mentira genealógica tiene como causa ocultar la verdadera identidad o ennoblecerse. En aquella época se alteraban los apellidos para aparentar que enraizaban con el Profeta Mahoma o sus familiares, como prueba de pureza étnica y religiosa. (En el lado cristiano, a partir de Alfonso II se legitima la lucha cristiana con la vinculación al reino godo). Con el cambio de cultura y de idioma la confusión resultaba inevitable. Podemos encontrar autores hebreos citados en las crónicas latinas con nombres cristianos y nombres cristianos arabizados en las crónicas musulmanas. El idioma árabe no se generalizó hasta el siglo IX, y con él llegaría la penetración de los conocimientos del mundo clásico griego, proceso que finalizó el siglo XII.